Théophile Gautier - Contes et récits fantastiques

Edition : Livre de Poche – N° 6865 – 572 pages  

ISBN : 978-2-253-05520-4

Quatrième de couverture

Fables de vampires, histoires de doubles et de sortilèges, ce recueil évoque par bien des traits une taverne allemande d’Hoffman avec ses monstres inquiétants et ses fantômes grinçants. On y retrouve en effet, les thèmes chers à la première génération romantique, et notamment sa fascination pour le fantastique venu d’Ecosse ou de Rhénanie. A ceci près, cependant, que Théophile Gautier imprime sa marque propre à cet univers trouble de la rêverie humaine : chaque récit reçoit un supplément d’angoisse et de surnaturel qui renforce sa dimension fantastique et l’agrémente d’un surcroît de mystère.

Ce volume comprend : La Cafetière, Omphale, La Morte amoureuse, La Chaîne d’or où l’Amant partagé, Une Nuit de Cléopâtre, La Toison d’or, Le Pied de momie, Le Roi Candaule, Arria Marcella, Avatar, Jettatura.

Avis

Je m’attendais à trouver des nouvelles fantastiques au sens où l’on entend généralement : l’irruption de l’étrange dans le monde réel. Certes, il y en a et ce sont les nouvelles que je préfère. Mais les autres récits font référence à la période antique, chère à l’auteur visiblement. Et s’il n’y a pas d’apparition, l’avalanche de luxe, de magnificence et de beauté mérite l’adjectif de fantastique. Gautier les décrit longuement, ce qui peut rebuter quelques lecteurs.

Les récits parlent surtout de femmes d’une beauté incomparable dont le héros tombe invariablement amoureux, mais qui est bien souvent inaccessible.

En bref, des histoires pleines de mystère, de beauté, souvent de malheur et de mort. La meilleure nouvelle est la dernière, Jettatura, une histoire de mauvais œil…

J’ai passé un très bon moment de  lecture avec ce recueil qui contient les histoires les plus connues de Gautier.

Note